Ken Gonzales-Day’s Erased Lynchings

This group of photographs is based on historic postcards of California lynching victims that circulated in American culture during the nineteenth and early twentieth centuries. To produce these works, Gonzales-Day photographed the original images and then digitally removed the victims. In doing so, he redirected viewers’ attention away from the victim and toward the actions of the perpetrators. Regionally inflected words and phrases like “cowboy justice” and “bandito” printed on the original postcards contextualize these events.

Este grupo de fotografías está basado en tarjetas postales históricas mostrando las víctimas de los linchamientos ocurridos en California, que circularon en Estados Unidos durante el siglo XIX y a principios del XX. Para producir estas obras, Gonzales-Day fotografió la imagen original y luego uso métodos digitales para borrar a las víctimas. De esta forma dirige la atención del espectador hacia las acciones de quienes cometen el acto y no hacia la víctima. Los regionalismos idiomáticos y las frases como “cowboy justice” y “bandito” impresas en las tarjetas postales originales proveen el contexto a estos sucesos.